Lingkungan

Tahun 1993, Majelis Umum PBB menyatakan 22 Maret sebagai Hari Air Dunia pertama. Alasannya sederhana - tanpa air, kita tidak dapat hidup. Air merupakan salah satu zat yang paling umum di bumi, dan salah satu yang paling penting; merupakan sumber alam yang sangat berharga, namun salah satu yang paling sering kita sia-siakan dan cemari.

Air dapat menipu. Bagaimana tidak, air terjun bebas dari langit dan tampaknya mengalir tanpa henti di sungai, dan hal tersebut adalah sumber daya yang terbatas. Meskipun ada sekitar 332.500.000 mil kubik air di bumi - hanya seperseratus dari satu persen dari air dunia tersedia untuk digunakan manusia. Kita benar-benar perlu belajar bagaimana untuk menunjukkan rasa hormat pada sumber alam yang satu ini.
 
Meskipun ada perayaan hari Air tiap tahun, dalam kesempatan ini  ingin mengingatkan kembali tentang senyawa yang luar biasa yang memberi manusai kehidupan dan menopang kehidupan planet kita. Beberapa fakta yang menakjubkan sekaligus membuka mata tentang air adalah sebagai berikut:

1. Tubuh manusia rata-rata terdiri dari 50 sampai 65 persen air.

2. Bayi yang baru lahir memiliki lebih banyak yaitu 78 persen air.

3. Sebuah galon air beratnya 8,34 pon; kaki kubik air beratnya 62,4 pon (1 pon = 0.5 kg).

4. Satu liter air beratnya 1 kilo; 1 meter kubik air beratnya 1 ton. 

5. 1 inci air meliputi satu acre (27.154 galon) dengan berat 113 ton.

6. Air mencakup 70,9 persen dari permukaan planet.

7. 97 persen dari air di bumi adalah air asin; air yang ditemukan di Bumi danau, sungai, sungai, kolam, rawa, dan sebagainya hanya menyumbang 0,3 persen dari air tawar dunia. Sisanya terjebak dalam gletser atau di dalam tanah.8. Ada lebih banyak air di atmosfer daripada gabungan semua sungai.

9. Jika semua uap air di atmosfer planet kita jatuh sebagai air sekaligus dan tersebar merata, itu hanya akan menutupi dunia dengan sekitar satu inci air.
 

10. Lebih dari seperempat dari semua botol air berasal dari pasokan air kota - tempat yang sama dari air keran berasal. 

11. Sekitar 400 miliar galon air yang digunakan di Amerika Serikat per hari; hampir setengah dari yang digunakan untuk pembangkit listrik thermoelectric. 

12. Dalam satu tahun, rata-rata tinggal Amerika Serikat menggunakan lebih dari 100.000 galon. 

13. Keran rata-rata mengeluarkan 2 galon air per menit, Anda dapat menyimpan hingga empat galon air setiap pagi dengan mematikan keran saat Anda menyikat gigi.

14. Sebuah toilet saja dapat menggunakan hingga 200 galon air setiap hari. 

15. Pada satu tetes per detik, keran bocor setara dengan 3.000 galon dalam setahun. 

16. Mandi dapat menggunakan hingga 70 galon air; lima menit mandi menggunakan 10 sampai 25 galon. 

17. Pipa-pipa air pertama di AS dibuat dari kayu cekung. 

18. Kebocoran pada sistem pasokan air New York City setara dengan 36 juta galon air yang terbuang per hari. 

19. Ada sekitar satu juta mil dari pipa air dan saluran air di AS dan Kanada, cukup untuk mengelilingi dunia 40 kali.





20. 748.000.000 orang di dunia tidak memiliki akses terhadap sumber air minum 

21. 2,5 miliar orang tidak memiliki penggunaan fasilitas sanitasi. 

22. 1,8 miliar orang di seluruh dunia minum air yang terkontaminasi dengan kotoran. 

23. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) merekomendasikan 2 galon per orang setiap hari untuk memenuhi persyaratan kondisi minimal; dan sekitar 5 galon per orang setiap hari untuk keperluan dasar kebersihan dan makanan. 

24. Rata-rata, seorang penduduk Amerika menggunakan sekitar 100 galon air per hari. 

25. Rata-rata, warga Eropa menggunakan sekitar 50 galon air per hari. 

26. Rata-rata, warga sub-Sahara Afrika menggunakan 2 sampai 5 galon air per hari. 


27. Dibutuhkan 0,26 galon air untuk mengairi satu kalori makanan. 

28. Namun dibutuhkan 26 galon untuk satu kalori makanan ketika air digunakan tidak efisien. 

29. Dibutuhkan 2,6 galon air untuk membuat selembar kertas. 

30. Dibutuhkan 6,3 galon air untuk membuat 17 ons plastik.

31. Dibutuhkan 924 galon air untuk memproduksi 2,2 pon beras (1 pon = 0.5 kg). 

32. Dibutuhkan 2.641 galon air untuk membuat celana jins. 

33. Dibutuhkan 3.962 galon air untuk memproduksi 2,2 pon daging sapi (1 pon = 0.5 kg). 

34. Dibutuhkan 39.090 galon air untuk memproduksi mobil baru. 

35. Dalam negara berkembang perempuan dan anak perempuan terutama bertanggung jawab untuk mengumpulkan air; rata-rata, 25 persen dari hari mereka dihabiskan untuk tugas ini. 

36. Secara kolektif, perempuan Afrika Selatan dan anak-anak berjalan jarak harian setara dengan 16 perjalanan ke bulan dan kembali untuk mengambil air.

Sumber: Hari Air Dunia PBB; EPA Air Rasa; EPA Air; www.treehugger.com

Di masa depan, sel surya bisa menjadi dua kali lebih efisien dengan menggunakan beberapa trik nano yang cerdas.
  
Para peneliti sedang mengembangkan sel surya yang ramah lingkungan masa depan, yang akan menangkap dua kali lebih banyak energi sebagai sel surya yang ada saat ini. Caranya adalah dengan menggabungkan dua jenis sel surya untuk memanfaatkan porsi yang jauh lebih besar dari sinar matahari. 

"Hal ini akan menjadikan sel surya yang paling efisien dan ramah lingkungan di dunia. Ada sel surya yang saat ini tentu saja efisien, namun mahal dan beracun. Selanjutnya, bahan dalam sel surya yang sudah tersedia ada dalam jumlah besar." ungkap Profesor Bengt Svensson dari Departemen Fisika di Universitas Oslo (UiO) dan Pusat Ilmu Bahan dan Nanoteknologi (SMN).


 
Svensson adalah salah satu peneliti terkemuka Norwegia bidang energi surya, dan selama bertahun-tahun, ia telah memimpin proyek penelitian besar di Mikro dan Laboratorium Nanoteknologi (MiNaLab), yang dimiliki bersama oleh UiO dan Yayasan Ilmiah dan Penelitian Industri di Institut Norwegia Teknologi (SINTEF). Menggunakan nanoteknologi, atom dan molekul dapat dikombinasikan menjadi bahan baru dengan sifat yang sangat istimewa.

Para ahli fisika sekarang ini mengembangkan penggunaan yang terbaik dari nanoteknologi dan akan mengembangkan sel surya baru dalam proyek penelitian Eropa, Solhet (sel Kinerja tinggi tandem hetero surya untuk aplikasi tertentu), yang merupakan proyek kolaborasi yang melibatkan UiO, Institut Energi teknologi (IFE) di Kjeller, Norwegia dan Universitas Polytehnica of Bucharest, bersama-sama dengan dua lembaga Rumania lainnya. Tim Solhet di UiO terdiri Raj Kumar (Post-doktor), Kristin Bergum (Peneliti), Edouard Monakhov (profesor) dan Svensson. 

Tujuan kerjasama mereka adalah untuk memanfaatkan lebih dari spektrum sinar matahari yang lebih dari yang ada saat ini. Sembilan puluh sembilan persen dari sel surya saat ini terbuat dari silikon, yang merupakan salah satu elemen paling umum di Bumi. Sayangnya, sel surya silikon hanya memanfaatkan 20 persen dari sinar matahari. Rekor dunia adalah 25 persen, tetapi sel-sel surya yang dicampur dengan bahan-bahan langka ini juga beracun. Batas teoritisnya adalah 30 persen. Penjelasan untuk batas ini adalah bahwa sel-sel silikon terutama menangkap gelombang cahaya dari spektrum merah sinar matahari. Itu berarti bahwa sebagian besar gelombang cahaya tetap yang tidak digunakan. 

Sel-sel surya baru akan terdiri dari dua lapisan-menangkap energi. Lapisan pertama masih akan terdiri dari sel-sel silikon. 

"Panjang gelombang merah sinar matahari menghasilkan listrik dalam sel silikon dengan cara yang sangat efisien. Kami telah melakukan banyak pekerjaan dengan silikon, sehingga hanya ada sedikit lebih untuk mendapatkan." 

Trik baru adalah dengan menambahkan lapisan lain di atas sel-sel silikon. Lapisan ini terdiri dari oksida tembaga dan seharusnya menangkap gelombang cahaya dari spektrum biru sinar matahari."Kami telah berhasil menghasilkan lapisan oksida tembaga yang menangkap tiga persen dari energi dari sinar matahari. Rekor dunia adalah 9 persen. Kami sedang bekerja intens untuk meningkatkan persentase menjadi 20 persen. Kombinasi sel silikon dan tembaga oksida sel dalam satu lapisan merupakan cara lain bahwa menyerap jauh lebih ringan dan dengan demikian mengurangi kehilangan energi. Dengan kombinasi ini, kita dapat memanfaatkan 35 sampai 40 persen dari sinar matahari, "jelas Bengt Svensson. 

Juga akan ada lapisan lain dalam panel sel surya. Pada permukaan belakang, lapisan kaca pelindung akan disimpan, bersama dengan lapisan logam tempat listrik keluar dari sel surya. Sisi depan akan memiliki pelapis anti, sehingga sinar cahaya ditangkap menjadi tercermin daripada hilang sama sekali.

Panel sel surya modern ini akan sangat tipis. Ketebalan lapisan individu akan bervariasi antara 100  dan 1000 nanometer. Seribu nanometer sama dengan satu mikrometer. Sebuah rambut tunggal adalah sepuluh kali lebih tebal. Salah satu langkah paling sulit adalah untuk membuat lapisan khusus yang akan setipis 1-2 nanometer.  

Sumber:
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/03/170321123825.htm

Bahan kimia penganggu endokrin di lingkungan kita telah rusak sperma pria, yang sebagian besar spermanya sekarang cacat dan tidak mampu berenang dengan baik.

Gambar kolom terbaru Nicholas Kristof untuk New York Times menunjukkan satu sperma bukan mencoba untuk berenang, namun lebih pada bergerak liar dalam lingkaran. Sperma tersebut adalah korban dari bahan kimia penganggu endokrin dalam tabir surya yang telah merusak kemampuan berenang sperma tersebut.



Sayangnya, tidak hanya itu. Kristof melanjutkan dengan menggambarkan krisis reproduksi yang mulai merambah pada skala yang hanya sedikit orang mengerti. Para ilmuwan mengatakan bahwa jumlah sperma telah menurun drastis dalam 75 tahun terakhir dan bahwa 90 persen dari sperma seorang pria muda khas saat ini adalah cacat dan tidak mampu berenang dengan benar. Klinik donor mengalami kesulitan menemukan sperma yang layak:

"Satu studi terbaru menemukan bahwa pelamar donor sperma di Provinsi Hunan, China, 56 persen memenuhi syarat pada tahun 2001 karena sperma mereka memenuhi standar kesehatan. Pada tahun 2015, hanya 18 persen yang memenuhi syarat."

Pelakunya adalah bahan kimia pengganggu endokrin, yang ditemukan dalam plastik, furnitur,  kosmetik, penerimaan, cat kuku, pembersih tangan, makanan kaleng logam, mainan, pestisida, makanan cepat saji, dan tak terhitung item lainnya, seperti yang Anda dapat melihat, bahwa kita pakai setiap hari. Bahan kimia pengganggu berpura-pura menjadi hormon tubuh kita sendiri, yang menganggu dari keseimbangan pertumbuhan dan reproduksi.

Kristof menjelaskan bahwa kerusakan pada sistem reproduksi dimulai di dalam rahim, diteruskan dari ibu ke janin:

"Pembentukan janin laki-laki dan perempuan mulai hampir bersamaan, dan kemudian hormon pembedaan laki-laki dari perempuan. Masalahnya tampaknya bahwa bahan kimia penganggu endokrin yang menyerupai hormon dan menjadi membingungkan dalam proses ini, yaitu mengganggu proses biologis menjadi laki-laki. "

Bahwa ini disebabkan oleh faktor lingkungan yang digarisbawahi oleh kenyataan bahwa populasi imigran mempertahankan negara mereka dari risiko asal untuk kesehatan reproduksi hanya untuk generasi pertama. Pada saat generasi kedua bereproduksi, risiko kesehatan reproduksi mereka cocok dengan negara baru mereka. Sebagai ilmuwan Christine Lepisto menulis untuk TreeHugger pada tahun 2014, "perubahan yang cepat tersebut tidak dapat dijelaskan oleh kondisi genetik yang sudah ada, namun terlihat seperti pengaruh dari kondisi lingkungan."

Kristof menyalahkan sebagian dari krisis pada kurangnya kebijakan publik. Dengan kesejahteraan reproduksi dari puluhan juta orang yang terpengaruh, pemerintah harus mendorong regulasi yang lebih besar. Hal ini lebih mudah dikatakan daripada dilakukan. Industri kimia menolak peraturan, dan hal ini tidak mengejutkan, dan, seperti dijelaskan oleh Lepisto, pengganggu endokrin bisa rumit untuk dijabarkan:

"Bahan kimia penganggu endokrin sering dimasukkan dalam kategori tidak 'berbahaya' menurut definisi tradisional toksisitas atau karsinogenisitas, dan dengan ini manjauhkan diri dari peraturan tradisional yang melarang bahan kimia berbahaya dalam berbagai produk atau pencantuman label."

Untuk sementara waktu, menghindari bahan kimia sebanyak mungkin di rumah. Hindari menyimpan dan memanaskan makanan dalam plastik. Membeli tempat makanan BPA-free. Mengkomsumsi makanan organik untuk menghindari residu pestisida. Jangan mengambil Tylenol dan obat penghilang rasa sakit lainnya selama kehamilan. Gunakan panduan konsumen EWG  bila ada keraguan untuk mengkonsumsi produk keseharian. 

Sumber:
http://www.treehugger.com/health/most-sperm-nowadays-are-misshapen-and-unable-swim-properly.html

Batu merupakan material bangunan yang suah dikenal sejak dahulu kala. Banyak bangunan kuno terkemuka dunia menggunakan material ini, mulai dari Piramida di Mesir, Machu Pichu hingga candi-candi yang tersebar di wilayah Indonesia dan bangunannnya masih bisa dinikmati sampai sekarang.

Batu tidak hanya digunakan sebagai bahan ekterior bangunan saja, namun juga digunakan dalam lansekap dan mempercantik interior bangunan. Batu-batuan alam umumnya awet dan perawatannya mudah.

Berikut ini adalah alasan mengapa batu dapat dikategorikan sebagai bahan yang berkelanjutan dan aplikasinya dalam berbagai desain dan kebutuhan keseharian.

Batuan alam memiliki kelebihan dibandingan dengan bahan bangunan lainnya, selain mudah ditemukan, awet, keindahan, kemudahan dalam perawatan, material ini memiliki nilai keberlanjutan yang cukup tinggi. Alasannya adalah bahan batu tidak memerlukan pengolahan rumit lebih lanjut ketika diambil dari alam. Batu dapat langsung digunakan sebagai bahan bangunan baik dalam maupun luar ruangan bahkan untuk struktural. Artinya batuan alam mengeluarkan sangat sedikit emisi CO2. Selain itu selama masa aplikasinya, umumnya batuan tidak mengeluarkan zat sampingan yang berbahaya bagi kesehatan manusia. Apabila diaplikasikan dengan tepat, batu juga dapat menyimpan panas dan melepaskan secara perlahan.

Batuan alam biasanya tidak meninggalkan bahan sisa seperti kayu, papan gipsum atau vinyl. Batuan alam umumnya tidak mudah tergores, terendam air atau bernoda, dan mudah dibersihkan. Dari berbagai pilihan batu alam dan karakteristiknya  membuat bahan-bahan seperti batu kapur, marmer, dan batu tulis pilihan populer untuk kamar mandi, sementara batuan yang kokoh, tahan goresan, dan mudah dibersihkan seperti granit adalah pilihan untuk dapur, misalnya.

Di luar ruangan, batu dapat digunakan untuk dari teras ke trotoar, dinding penahan untuk kebun dan lansekap yang umurnya panjang dan daya tahan batu yang tinggi merupakan investasi cerdas, jika dirawat dengan baik, karena artinya tidak akan perlu diganti dalam jangka waktu yang lama.

Sumber: http://inhabitat.com/how-stone-can-help-you-create-a-more-sustainable-home/