Sebuah perusahaan ubin Inggris merubah lalu lintas pedestrian menjadi listrik dengan memanen energi dari langkah kaki.

Ubin Pavegen menangkap energi kinetis yang dihasilkan oleh langkah kaki untuk penggunaan langsung ataupun yang akan datang. Ubin-ubin ini saat ini terpasang di stasiun West Ham di London dan merupakan lokasi hot spot yang diperkirakan mendapatkan satu juta pengunjung selama Olimpiade.

Ubin-ubin ini dipakai dan diluncurkan debut mereka di bulan September 2011 lalu  di  pusat perbelanjaan Westfield Stratford City di London. Pusat perbelanjaan ini diperkirakan memiliki pengunjung sebanyak 30 juta pada tahun per tahunnya.

Ketika pejalan kaki melakukan kontak dengan ubin dengan menekannya menggunakan langkah kaki. Gerakan kecil ini - sekitar lima milimeter- cukup untuk memproduksi 5 hingga 7 joule energi, menghasilkan 5 hingga 7 watt listrik dari rata-rata langkah kaki. ketika pejalan kaki menginjakkan kaki di atasnya sebesar 5 persen listrik yan tercipta langsung secara otomatis menyinari cahaya di dalam ubin dan sisanya disimpan di dalam baterai yang dapat digunakan untuk hal-hal yang lainnya seperti pencahayaan, suara dan iklan.

Ubin ini diciptakan oleh pendiri Pavegen Laurence Kemball-Cook tahun 2009. Insinyur berumur 26 tahun ini mengembangkan prototype pada saat tahun seniornya di Loughborough University,  Leicestershire, Inggris.

Permukaan ubin dibuat dari karet daur ulang dan dasarnya menggunakan 80% bahan daur ulang. Ubin ini juga dibuat tahan dengan beban dan juga tahan air.

Sumber: earth911.com

Perusahaan air terbesar Inggris, Thames Water, telah bekerja sama dengan perusahaan utilitas hijau 2OC  untuk mewujudkan apa yang diharapkan menjadi terbesar pembangkit listrik berbahan bakar lemak dunia.

Fasilitas di London Timur akan didukung oleh minyak goreng dan lemak menghabiskan diproduksi oleh restoran di London, rumah dan produsen makanan.

Perusahaan utilitas 2OC mengatakan dalam siaran pers bahwapembangkit akan menjadi "pelopor penggunaan bahan bakar yang berasal dari lemak, minyak dan gemuk yang sering dinyatakan akan berujung sia-sia atau dibuang di tempat pembuangan sampah."

Fasilitas ini akan menghasilkan sekitar 130 gigawatt jam setahun terbarukan listrik cukup untuk kekuatan 39.000 rumah berukuran rata-rata.

Energi yang dihasilkan dari lemak juga akan disalurkan untuk membantu menjalankan karya limbah utama dan pabrik desalinasi. Exta energi akan dialihkan ke jaringan energi nasional.

"Ini bagus untuk kita, lingkungan, Thames Water dan pelanggannya. Daya terbarukan kami dan panas dari limbah minyak dan lemak sepenuhnya berkelanjutan," kata Andrew Mercer, chief executive 2OC, dalam siaran pers.

Limbah minyak nabati dan lemak untuk pabrik baru akan dikumpulkan dari outlet makanan dan produsen. Thames Water mengatakan bahwa lemak dipadatkan juga akan dipanen dari "perangkap lemak" dari restoran dapur dan jaringan saluran pembuangan London.

Fasilitas ini diharapkan dapat membantu meringankan masalah penyumbatan saluran pembuangan, juga dikenal sebagai "fatburgs." Thames Water menghilangkan 80.000 penyumbatan lemak dari sistem saluran pembuangan kuno London setiap tahun, yang biaya perusahaan satu juta pound per bulan untuk membersihkan. Setengah dari penyumbatan disebabkan oleh lemak YANG salah dituangkan ke saluran air.

Pembangkit listrik baru karena akan beroperasi pada awal 2015. Pelajari lebih lanjut tentang pembangkit listrik berbahan bakar lemak London di Thames Water dan website 2OC.

Sumber: earth911.com