Membandingkan komunitas tumbuhan saat ini dengan survei yang diambil 50 tahun yang lalu, sebuah tim peneliti yang dipimpin UA menyediakan bukti berdasarkan lapangan yang pertama, tanaman di daerah barat daya Amerika Serikat terdorong ke tempat yang lebih tinggi dengan iklim yang semakin hangat dan kering.
Temuan ini mengkonfirmasi bahwa hipotesis sebelumnya dalam prediksi mereka bahwa kumpulan tanaman pegunungan di barat daya akan sangat dipengaruhi oleh iklim yang semakin panas dan kering, dan bahwa daerah tersebut sudah mengalami perubahan vegetasi yang cepat.
Dalam kesempatan langka untuk mendapatkan gambaran "sebelum" dan "setelah" melihat, peneliti mempelajari komunitas tumbuhan saat sepanjang transek yang sama sudah disurvei pada tahun 1963: Highway Catalina, jalan gurun dataran rendah ke puncak Gunung Lemmon, puncak tertinggi di Pegunungan Santa Catalina timur laut dari Tucson.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Ecology and Evolution, ini dimungkinkan oleh adanya dataset disusun 50 tahun yang lalu oleh Robert H. Whittaker, sering disebut sebagai "bapak ekologi tanaman modern," dan rekannya, William Niering, yang membuat katalog tanaman yang mereka temui di sepanjang Jalan Raya Catalina.
Berfokus pada 27 spesies tumbuhan yang paling banyak dikatalog, Brusca dan Moore menemukan bahwa tiga perempat diantaranya telah bergeser secara signifikan ke atas lereng, dalam beberapa kasus sebanyak seribu kaki, atau sekarang tumbuh dalam kisaran elevasi sempit dibandingkan dengan di mana Whittaker dan Niering menemukan tanaman ini pada tahun 1963.
Secara khusus, Moore dan timnya menemukan bahwa batas terbawah selama 15 spesies yang dipelajari telah pindah lereng atas, delapan spesies yang sekarang pertama kali muncul lebih dari 800 kaki lebih tinggi dari mana Whittaker dan Niering pertama kali menemukan spesies ini. Enam belas dari spesies yang dipelajari sekarang dibatasi untuk sebuah band sempit elevasi, para peneliti melihat. Sejauh batas elevasi bagian atas tanaman yang bersangkutan, para peneliti mengamati tren campuran: Para peneliti menemukannya lebih tinggi untuk empat spesies, lebih rendah selama delapan spesies dan tidak berubah sebanyak 15 spesies.
Menurut peneliti, titik utama yang muncul dari penelitian ini adalah bahwa komunitas tumbuhan di gunung berbeda dari 50 tahun yang lalu karena spesies tanaman tidak selalu bergerak ke arah elevasi yang lebih tinggi sebagai sebuah komunitas. Sebaliknya, spesies individu pergeseran rentang mereka secara mandiri, yang mengarah ke perputaran kembali komunitas tumbuhan.
Berdasarkan studi yang dilakukan oleh ilmuwan lain, termasuk peneliti UA, para peneliti percaya bahwa suasana "haus" akan menjadi pendorong utama di balik pergeseran dalam distribusi tanaman, bahkan mungkin lebih daripada kurangnya curah hujan. Seperti suasana menjadi hangat dan kering, tanaman kehilangan lebih banyak air melalui lubang dan mengalami kekurangan air.
Menurut peneliti, hasil yang konsisten dengan kecenderungan para ilmuwan yang telah ditetapkan untuk akhir Pleistocene, periode glasiasi berulang yang berakhir sekitar 12.000 tahun yang lalu.
Sumber: sciencedaily.com
Tidak ada komentar :
Posting Komentar