Biomassa adalah bahan organik yang dihasilkan melalui pross fotosintetik, baik berupa produk maupun buangan. Contoh biomassa antara lain adalah tanaman, pepohonan, rumput, ubi, limbah pertanian, limbah hutan, tinja dan kotoran ternak. Selain digunakan untuk tujuan primer serat, bahan pangan, pakan ternak, miyak nabati, bahan bangunan dan sebagainya, biomassa juga digunakan sebagai sumber energi (bahan bakar). Umum yang digunakan sebagai bahan bakar adalah biomassa yang nilai ekonomisnya rendah atau merupakan limbah setelah diambil produk primernya.
Biomassa merujuk pada materi tumbuhan yang dipelihara untuk digunakan sebagai biofuel, tapi dapat juga mencakup materi tumbuhan atau hewan yang digunakan untuk produksi serat, bahan kimia, atau panas. Sumber energi biomassa mempunyai beberapa kelebihan antara lain merupakan sumber energi yang dapat diperbaharui (renewable) sehingga dapat menyediakan sumber energi secara berkesinambungan (suistainable). Biomassa selalu digunakan secara langsung maupun tidak langsung. biomassa diolah menjadi bahan bakar, merupakan penggunaan tidak langsung pada biomassa. Contohnya, kelapa sawit yang diolah terlebih dahulu menjadi biodiesel untuk kemudian digunakan sebagai bahan bakar.
Biomassa Sebagai Energi Terbarukan
Energi biomassa berasal dari bahan sampah organik seperti kertas koran, serpihan kayu, serbuk gergaji, cabang pohon, dan lain-lain. Ada banyak jenis bahan organik lainnya yang dapat digunakan sebagai sumber bahan bakar biomassa yang potensial.
Bahan bakar biomassa adalah sumber energi terbarukan sehingga akan sangat mengurangi tingkat output polusi serta lahan tempat pembuangan sampah. Bahan bakar biomassa dapat digunakan di daerah pedesaan atau wilayah pertanian. Sumber energi ini dapat digunakan untuk menghasilkan panas, uap, dan listrik atau bahkan untuk keperluan transportasi.
Perbedaan antara biomassa dan bahan bakar fosil
Perbedaan penting antara biomassa dan bahan bakar fosil adalah salah satu skala waktu. Biomassa mengambil karbon dari atmosfer ketika sedang tumbuh, dan mengembalikannya seperti yang dibakar. Jika dikelola secara berkelanjutan, biomassa dipanen sebagai bagian dari tanaman yang terus-menerus diisi ulang. Ini baik selama hutan atau manajemen arboricultural atau coppicing atau sebagai bagian dari program berkelanjutan dari penanaman kembali dengan pertumbuhan baru mengambil CO2 dari atmosfer pada saat yang sama seperti yang dirilis oleh pembakaran dari panen sebelumnya. Ini mempertahankan siklus karbon tertutup tanpa kenaikan bersih kadar CO2 di atmosfer.
Konversi Biomassa
Metode paling mahal, paling umum, dan paling sederhana adalah pembakaran langsung atau pembakaran biomassa yang menghasilkan energi untuk kegiatan seperti pemanasan atau memasak. Saat ini, berbagai teknologi ada yang mengkonversi bahan organik menjadi energi komersial. Daftar di bawah ini hanya mewakili sampel dari banyak cara di mana biomassa dapat digunakan:
Fermentasi Alkohol
Dengan alkohol fermentasi pati diubah menjadi gula dan kemudian ke alkohol bahan bakar. Alkohol ini kemudian disuling dan dipisahkan. Dengan ragi, bahan seperti gandum, barley, kentang, dan serbuk gergaji dapat dikonversi menjadi alkohol. Saat ini, etanol adalah produk dari fermentasi yang digunakan dalam mesin pembakaran internal sebagai bahan bakar alternatif.
Gas TPA
Membusuk sampah organik menghasilkan gas seperti yang digester anaerobik. Sekitar 50 persen dari ini adalah metana-faktor utama dari gas alam. Orang-orang telah mengembangkan cara untuk memanfaatkan metana ini dan menggunakannya untuk energi.
gasifikasi
Gasifikasi
Metode terbaru untuk pembangkit listrik dikenal sebagai gasifikasi. Metode ini menangkap 65-70% dari yang hadir energi dalam bahan bakar padat dengan terlebih dahulu mengubahnya menjadi gas mudah terbakar. Gas-gas ini kemudian dibakar, seperti kita saat membakar gas alam, dan menciptakan energi. Teknologi ini untuk synfuel (bahan bakar sintetis) masih baru dan karena itu tidak cukup siap untuk produksi komersial.
Lokasi-lokasi Pengguna Energi Biomassa
Secara statistik, negara-negara berkembang memiliki persentase konsumsi biomassa yang cenderung lebih tinggi dibandingkan negara-negara ekonomi maju. Lokasi-lokasi seperti India menggunakan sekitar tiga puluh lima persen bahan bakar dalam bentuk biomassa. Bandingkan dengan Amerika Serikat, pemanfaatannya kurang dari lima persen.
Salah satu alasan mengapa bahan bakar biomassa kurang populer karena energi yang dihasilkan dari biomassa hanya sepertiga dari energi berbasis batubara. Namun, energi biomassa, bisa diperbarui sedangkan di lain pihak batubara merupakan sumber energi yang tidak dapat siperbaharui. Kembali ke tahun 1990-an ketika bisnis minyak bumi sedang dalam masa jayanya, pengguna biomassa di Amerika Serikat berkurang hingga setengahnya. Namun, karena kenaikan harga minyak dan listrik, minat terhadap bahan bakar biomassa tumbuh kembali sebagai sumber energi alternatif.
Pro dan Kontra Energi Biomassa
Tergantung dari studi penelitian ilmiah yang Anda baca, biomassa menghasilkan jumlah karbon dioksida yang hampir sama dengan bahan bakar fosil. Namun, pada biomassa, tidak beracun bagi tanaman yang menyerap karbon dioksida, guna menciptakan keseimbangan karbon di udara, tidak seperti polusi bahan bakar fosil yang berbahaya bagi lingkungan. Kekurangannya adalah, bahan bakar biomassa lebih mahal untuk menghasilkan listrik daripada menggunakan gas alam atau batubara. Oleh karena itu, para ilmuwan terus berusaha mencari cara untuk menyederhanakan prosesnya sehingga energi biomassa lebih terjangkau.
Jika bahan bakar biomassa dapat dibuat lebih murah, maka seluruh dunia akan menuai keuntungan karena lahan tempat pembuangan sampah menjadi berkurang dan juga menurunnya efek rumah kaca. Ini merupakan hal baik yang akan menyebabkan reaksi berantai yang positif.
Misalnya, dengan mengurangi pembuangan sampah, ada sedikit peluang bagi polutan untuk bocor ke tanah dan mencemarinya. Udara lebih bersih karena produksi biomassa akan berada dalam sistem yang terkendali dan dapat dipastikan jumlah residu yang terkandung di biomassa. Produksi biomassa juga akan menciptakan lapangan kerja tambahan dan meningkatkan perekonomian di daerah-daerah dimana ia diproduksi.
Energi biomassa menjadi alternatif yang lebih menarik sebagai sumber listrik. Dampak terbesarnya ada di negara-negara berkembang serta orang-orang yang tinggal di daerah terpencil dan tidak memiliki sumber daya gas alam dan batubara, mereka bisa menikmati pasokan energi yang lebih memadai. Selain itu, dengan adanya produksi biomassa di negara-negara ini, maka akan terbuka lapangan kerja baru dan meningkatkan taraf hidup masyarakat setempat.
Dalam waktu dekat, cadangan sumber daya alam seperti batu bara dan gas alam akan semakin tipis. Ketika hal itu terjadi, energi biomassa akan menjadi salah satu sumber energi terbarukan yang layak untuk menghasilkan listrik, keperluan transportasi dan energi di rumah.
Sumber: indoenergi.com
Tidak ada komentar :
Posting Komentar